A Cortaderia (pampafű) Dél-Amerika füves pusztáiról, a pampákról származik, ahol hatalmas állományokban nő természetes körülmények között. Ezeken a nyílt, szeles területeken alkalmazkodott a meleg, napos környezethez és a jó vízelvezetésű talajokhoz, ami a kerti nevelésnél is fontos szempont marad.
A nemzetség legismertebb képviselője a Cortaderia selloana, amely nagy termetével és jellegzetes, tollszerű virágzataival vált népszerűvé. A növény erőteljes, sűrű töveket képez, hosszú, ívesen lehajló levelekkel, amelyek önmagukban is karakteres megjelenést adnak. A virágzatok nyár végétől jelennek meg, és sokáig megmaradnak, gyakran a téli kertben is díszítő értéket képviselnek.
A pampafű elsősorban olyan kertekbe illik, ahol elegendő hely áll rendelkezésre a fejlődéséhez. Nem háttérnövény, inkább hangsúlyt ad a térnek. Jól működik modern, letisztult kertekben, de természetes hatású ültetésekben is megállja a helyét.
Cortaderia selloana 'White Feather' ezüstös pampafű 17cm cserépben
Cortaderia selloana 'Pink Feather' ezüstös pampafű 17cm cserépben
A Cortaderia nevelésének kulcsa a megfelelő hely kiválasztása. Meleg, napos fekvést igényel, ahol a talaj jó vízáteresztő képességű. A pangó víz különösen télen jelent problémát, ezért kötött talajon érdemes javítani a szerkezetet vagy emelt ágyásba ültetni.
A növény idővel jelentős méretet ér el, ezért már ültetéskor célszerű számolni a végleges helyigényével. A levelek széle éles lehet, ezért közlekedési útvonalak mellé kevésbé szerencsés ültetni. Tavasszal az előző évi lombot vissza kell vágni, ez segíti az új hajtások fejlődését és rendezettebb megjelenést ad.
Tapasztalat, hogy a pampafű fiatal korban érzékenyebb a hidegre, különösen csapadékos, hideg teleken. Védettebb fekvésben, illetve jó vízáteresztő talajban viszont hosszú távon stabil, megbízható növénnyé válik. A szárazabb időszakokat később már jól viseli, de a beállás időszakában érdemes odafigyelni az öntözésre.
Természetes élőhelyén a pampafű fontos szerepet játszik az ökoszisztémában, búvóhelyet ad állatoknak és védi a talajt a széleróziótól. A kertben inkább díszítő értéke miatt ültetjük, de ugyanaz a robusztus megjelenés és alkalmazkodóképesség itt is megmarad.
