Az Aquilegia nemzetség az északi félteke mérsékelt égövi területeiről származik, ahol erdőszéleken, réteken és hegyvidéki élőhelyeken fordul elő. A dísznövényként ültetett fajták különleges virágformájukról ismertek, amelyek gyakran sarkantyús vagy telt felépítésűek. Természetes hatású kertekben régóta kedvelt növény, mert könnyed megjelenésével jól illeszkedik más évelők közé.
Érdekessége, hogy a harangláb virágformája fajonként eltérő, és egyes fajták kifejezetten hosszú sarkantyút fejlesztenek, ami a természetben bizonyos beporzókhoz való alkalmazkodást mutatja.
Az Aquilegia fajok napos vagy félárnyékos fekvést kedvelnek, melegebb környezetben a félárnyék előnyösebb. Talajban a humuszban gazdag, jó vízáteresztő, mérsékelten nedves közeget igénylik. A tartós szárazságot nem viselik jól, ezért érdemes olyan helyre ültetni, ahol a talaj nem szárad ki gyorsan.
Felhasználásuk elsősorban évelőágyásokban jellemző, különösen természetközeli vagy romantikus hangulatú kertekben. Gyakorlati tapasztalat, hogy sok fajta rövidebb életű, de könnyen elszórja magát, így a kertben hosszabb távon is fennmarad és természetes hatást alakít ki.
