A Prunella nemzetség alacsony növekedésű, hosszú virágzású évelőkből áll, amelyek kiváló talajtakaróként és szegélynövényként is megállják a helyüket. Gazdag virágzásukkal egész nyáron színt visznek a kertbe, és értékes táplálékforrást jelentenek a méhek és más beporzó rovarok számára.
Prunella grandiflora ‘Gruss aus Isernhagen’ nagyvirágú gyíkfű K2 cserépben
A Prunella nemzetség az árvacsalánfélék (Lamiaceae) családjába tartozik, természetes előfordulási területe Európa, Ázsia és Észak-Amerika. A legismertebb faj, a közönséges gyíkfű (Prunella vulgaris), régóta ismert gyógynövény, ugyanakkor a modern kertészeti fajták elsősorban a gazdag virágzásuk és kiváló talajtakaró képességük miatt váltak népszerűvé.
A gyíkfüvek alacsony, sűrű növekedésű évelők, amelyek rövid indáikkal fokozatosan összefüggő növényfelületet alakítanak ki. Felálló virágszáraikon tömött, hengeres virágfejek nyílnak, amelyek legtöbbször ibolyakék, liláskék vagy rózsaszínes árnyalatúak. Virágzásuk általában júniustól szeptemberig tart, és rendszeres visszavágással tovább is meghosszabbítható.
A Prunella fajok napos vagy félárnyékos fekvésben egyaránt szépen fejlődnek. Jó vízáteresztő, humuszban gazdag talajt kedvelnek, de alkalmazkodóképességüknek köszönhetően a legtöbb kerti talajon sikeresen nevelhetők. Megfelelő begyökeresedés után jól viselik a nyári meleget és a rövidebb száraz időszakokat, és sűrű lombjukkal segítenek visszaszorítani a gyomokat.
A gyíkfüvek kiváló választást jelentenek évelőágyások szegélyébe, talajtakarónak, rézsűk beültetésére, fák és cserjék alá, valamint természetes hatású és méhbarát kertekbe. Jól társíthatók gólyaorrfajokkal, harangvirágokkal, macskamentával, ligeti zsályákkal, alacsony díszfüvekkel és más alacsony termetű évelőkkel. Hosszú virágzásuk, természetes megjelenésük és könnyű gondozhatóságuk miatt a kert egyik legsokoldalúbban felhasználható évelői közé tartoznak.
